GE, 그리드 생산 축소

General Electric은 나트륨 이온 Durathon 배터리의 생산을 크게 축소하고 있습니다. 이는 그리드 규모 에너지 저장 시장이 느리게 성장하거나 적어도 빠르게 성장하지 않는다고 회사가 말하는 가운데 나온 조치입니다. 지금쯤이면 그렇게 되길 바랐던 대로.

지역 신문 보도에 따르면 GE는 뉴욕주 스키넥터디 공장에서 약 400명의 직원을 다른 사업장으로 재배치하고 약 50명만 남겨둔다고 발표했습니다. 1억7천만 달러를 들여 건설한 이 공장은 장비 고장으로 9월부터 가동되지 않았지만 이번 주 발표는 사실상 영구적인 것으로 보인다.

그러나 GE는 Durathon 배터리를 포기하지 않습니다. GE 대변인 닉 노엘(Nik Noel)은 이번 주 성명을 통해 “GE는 여전히 에너지 저장 사업에 전념하고 있다”고 밝혔다. "우리의 목표는 고객의 진화하는 에너지 저장 요구 사항을 더 잘 충족할 수 있는 장기적인 제품 및 상업 전략을 구축하는 것입니다."

그러나 GE는 2011년 버락 오바마 대통령의 방문으로 공장이 문을 열었을 때 기대했던 시장 성장을 확실히 보지 못했습니다. 당시 GE CEO 제프 이멜트(Jeff Immelt)는 회사가 2016년까지 매출 5억 달러, 2020년까지 매출 10억 달러를 달성하기를 희망한다고 밝혔습니다. 내년에 GE는 시설 생산량을 3배로 늘리기 위해 더 많은 직원을 채용할 것이라고 발표했습니다.

그러나 그 이후 GE는 원래 기차 기관차용으로 개발된 염화니켈 나트륨 Durathon 배터리의 판매가 부진해졌습니다. 2013년 후반에 다루었듯이 GE 매출의 대부분은 휴대폰 타워와 기타 통신 사이트를 백업하기 위한 소규모 장치였으며 2012년 현재 주문 금액은 약 6,300만 달러였습니다. GE는 또한 Durathon의 50kWh 버전을 출시했습니다. 2013년에는 캘리포니아주 산타아나에 있는 비영리 디스커버리 사이언스 센터를 지원하기 위해 500kWh 시스템을 발표했습니다. 광산 차량.

GE Energy Storage의 총괄 관리자인 Prescott Logan은 2013년에 GE가 마이크로그리드에서 태양 에너지 저장에 이르는 프로젝트에 수 메가와트의 Durathon 배터리를 배치했다고 말했습니다. 그러나 회사는 이러한 프로젝트의 세부 사항을 공개적으로 공개하지 않았습니다.

GE는 자사의 Durathon 배터리가 산업 및 전력망 환경에서 대체할 수 있는 동급 대형 납산 배터리에 비해 크기는 절반, 무게는 1/4이며 경쟁사 리튬 이온 배터리보다 수명이 길고 작동 특성이 더 안전하다고 주장합니다. 그러나 GE는 배터리 가격이나 실제 환경에서 얼마나 잘 작동하는지에 대한 구체적인 세부 정보를 제공하지 않았습니다.

그럼에도 불구하고 GE의 Durathon 생산 둔화를 GE가 기술을 포기했다는 증거로 받아들여서는 안 된다고 GTM Research의 수석 에너지 저장 분석가인 Ravi Manghani는 말했습니다. 오히려 이는 오늘날 그리드 규모 배터리에 투자하고 있는 유틸리티 기업과 기타 대기업이 새로운 배터리 화학 물질을 회의적인 시각으로 바라보고 있으며 품질을 안심시키는 데 수년이 걸릴 수 있다는 신호입니다.

“GE의 나트륨-니켈-염화물 Durathon 배터리와 같은 새로운 신기술은 개발 초기 단계에 있습니다.”라고 그는 말했습니다. "GE의 규모 축소에 대한 이번 소식은 나트륨-니켈 기술만이 아니라 모든 신흥 배터리 기술에 대한 반영일 가능성이 높습니다. 규모를 확대하려면 배터리 공급업체가 자신의 기술을 입증해야 하며 많은 투자자가 투자에 참여하지 않을 것입니다. 아직 나타나고 있거나 입증되지 않은 것에 대한 기회입니다."

Manghani는 "기술과 비즈니스 자금 조달 가능성을 입증하려면 많은 경우 보수적인 유틸리티인 잠재 고객에게 사례를 제시하기 위해 실제 프로젝트 데이터가 수년이 걸릴 수 있습니다."라고 덧붙였습니다. "광대한 자원과 국제적인 입지를 갖춘 다국적 산업 대기업인 GE는 기술이 작동하는 한 비즈니스 자금 조달 가능성을 입증할 필요가 없기 때문에 다른 회사보다 성공할 가능성이 더 높습니다."

뉴욕 배터리 및 에너지 저장 기술 컨소시엄(NY-BEST)의 빌 애커(Bill Acker) 전무이사는 목요일 인터뷰에서 GE의 결정이 기술 문제보다는 시장 문제에 초점을 맞춘 것으로 보인다고 말했습니다.